INDIANAPOLIS — Graham Rahal fue expulsado del campo de las 500 medias de Indianápolis por Jack Harvey, que utilizó el domingo una última carrera de clasificación para eliminar a su compañero de “The Greatest Spectacle in Racing” por sólo 0,007 mph.
La organización Rahal Letterman Lanigan se encontraba en una posición terrible cara a la sesión de clasificación de última oportunidad porque sus tres pilotos a tiempo completo estaban entre los cuatro últimos. Los tres últimos puestos en el campo de 33 coches debían decidirlos Rahal, hijo del propietario del equipo Bobby Rahal; Christian Lundgaard; Harvey; y Sting Ray Robb de Dale Coyne Racing.
Harvey necesitaba tres carreras de clasificación para sacar a Rahal del campo, algo que ocurrió cuando el tiempo expiró en la sesión, y Rahal se quedó mirando con un iPad desde dentro de su coche. No quedó tiempo para que Rahal hiciese otra carrera, y quedó devastado.
Su padre, Bobby, el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1986, se perdió la carrera en 1993, el año después de ganar el campeonato de serie.
“Supe desde el principio que estábamos en problemas”, dijo Graham Rahal antes de ser superado por las lágrimas. Se marchó a media entrevista y se sentó junto al coche, la cabeza entre las manos y llorando. Su hija pequeña se acercó, y Rahal se inclinó y la abrazó mientras su esposa, Courtney Force, le daba unas copas en el hombro.
El corredor de 34 años ha dicho toda la semana que tiene un año de contrato y que no quiere seguir conduciendo por el equipo de su padre si los coches no son capaces de ganar. La jubilación es también una opción.
“Este sitio, no es fácil, y no acaba de pasar, y no fuimos lo suficientemente buenos”, dijo Rahal. “Hemos sido los más lentos de nuestros coches a ritmo puro toda la semana. Desgraciadamente, esto ocurre, pero debes ser positivo y debes ser humilde y amable en la victoria y la derrota”.
Harvey, que lucha por mantener su trabajo en RLL y por salvar su carrera en IndyCar, se alegró poco al sacar a su compañero del campo.
“No es ningún secreto que ha sido una lucha, incluso las dos primeras tiradas en la clasificación. La esperanza era que nuestros coches pudieran llegar”, dijo Harvey. “El estrés del domingo es absolutamente real, pero no cambia mi amor por este sitio. Es agridulce. No quieres saber que un compañero de equipo está fuera; el objetivo es poner los tres coches. En cualquier momento poder competir en este sitio es absolutamente increíble.
“Es una sensación increíble y una sensación horrible a la vez”.
Harvey se incorporó a RLL el pasado año tras ser desarrollado en Meyer Shank Racing, que esperaba construir su programa en torno al jugador de 30 años. Pero Harvey saltó el barco para una apertura a la organización Rahal, cuyos resultados han caído en picado.
Lundgaard, que estaba cómodamente en el campo en el puesto 31, dijo estar “destripado por Graham” cuando acabó la sesión.
“Es una sensación agridulce para el equipo ahora mismo, pero está claro que debemos ser mejores para no estar en esa posición”, dijo Lundgaard, que empezó en la pole para la carrera de carretera en Indianápolis el jefe de semana pasado.
“Pero ahora mismo me siento desalentado por Graham. Parecía que tenía algo más de ritmo que ellos. No estaba demasiado preocupado por entrar en el campo, pero queríamos que entraran los tres y ahora uno de ellos está fuera. y no es lo que queríamos”.
No está claro si Bobby Rahal intentará comprar a otro piloto en el campo para asegurarse de que su hijo y los patrocinadores corren el próximo domingo 28 de mayo.
