La carrera de F1 de Imola no tendrá lugar este fin de semana debido al clima extremo y las inundaciones que han afectado a la región de Emilia-Romaña durante las últimas semanas.
Imola, una de las dos carreras de F1 en Italia en el calendario de este año, se encuentra en medio de una zona de emergencia nacional. Las autoridades locales confirmaron que la inundación mató al menos a nueve personas y forzó la evacuación de otras 5.000. El esfuerzo de socorro en la región continúa, y el deseo de la F1 de no obstaculizar fue una de las razones centrales por las que se decidió, con razón, que la carrera no iba a salir adelante.
La F1 confirmó la noticia el miércoles con una declaración cuidadosamente redactada, que no utilizaba ni la palabra “aplazado” ni “cancelado”, dejando algo de margen para que la carrera tuviera lugar a finales de año si la situación mejoraba. Las fuentes han dicho a ESPN que hay un deseo de encontrar un sitio en el calendario para celebrar una carrera este año, pero internamente en la F1 se considera muy poco probable que sea posible.
¿La F1 podría haber retrasado la carrera varios días o semanas?
La F1 carece de la flexibilidad que otros deportes podrían tener en una situación similar. Aunque la reprogramación de un partido de la Premier League o de la NFL puede necesitar un sitio y al menos un día claro a cada lado de una nueva fecha, una operación de gran premio comienza mucho antes de que el primer coche salga del garaje al inicio de la práctica del viernes.
Un retraso a principios de la próxima semana, momento en que se prevé que el tiempo se hubiera estabilizado, no era factible. Desde el comienzo de cualquier semana de carrera, se construyen zonas de hostelería, se instalan garajes y, lo más importante, comienza la construcción de coches para el próximo fin de semana. Las llegadas tardías a una carrera pueden suponer problemas. Por ejemplo, Haas se perdió el primer día de la prueba de pretemporada de 2022 en Bahrein cuando su transporte se retrasó.
Este proceso de preparación se demostró a principios de esta semana. El personal del equipo del circuito de Imola el martes que organizó las operaciones de sus equipos se dijo que se marchara ya que el río Santerno, que discurre paralelo al circuito, parecía estar preparado para romper sus márgenes. Al día siguiente por la mañana, se le dijo a la gente que se mantuviera lejos del circuito. A las 13.00, hora local, llegó el anuncio de que el gran premio no iba a salir adelante.
Hubo sugerencias de que, si la carrera hubiera tenido lugar, el día de los medios del jueves y el día de entrenamientos del viernes se podrían haber sacrificado para que los equipos recuperaran el tiempo perdido entre bastidores.
Si Imola hubiera avanzado con normalidad, el anochecer el paddock habría parecido como lo hace después de cada carrera de F1. La operación de empaquetamiento comienza casi en cuanto termina un gran premio. Los espectadores habituales del programa “Ted’s Notebook” posterior a la carrera de Ted Kravitz habrán visto al experto de Sky Sports F1 navegando por las cajas y por las grúas mientras recorre la fortuna de cada equipo del gran premio que acaba de terminar. En ocasiones, las celebraciones de la victoria y la operación de empaquetamiento pueden solaparse a medida que el equipo se carga en camiones con destino a casa o al lugar de la próxima carrera.
Este proceso ha continuado en el circuito, aunque la carrera se ha anulado. El jueves, se permitió que el personal esencial de desmontaje entrara en el sitio para empezar a empaquetar el paddock. La F1 espera plenamente que el equipo del equipo llegue a tiempo a Mónaco antes de la carrera del próximo fin de semana en Montecarlo. Los preparativos para este evento empezarán a principios de semana. Montecarlo presenta un reto único, ya que el circuito se agrupa en pequeños espacios en torno a las calles y el puerto de la ciudad. Como fue el caso de Imola, el calendario de la semana también incluirá carreras de apoyo de Fórmula 3 y Fórmula 2. Los retrasos en la llegada del equipo del equipo tendrían un gran efecto secundario durante toda la cabeza de semana.
La F1 ha condensado el calendario de tres días antes para asegurarse de que la carrera siga adelante. En el Gran Premio de Japón de 2019, la clasificación y la carrera tuvieron lugar el domingo después de que el tifón Hagibis hubiera pasado el día anterior. Éste era un escenario totalmente diferente, con la F1 llegando a Imola esta semana con el tiempo extremo ya en plena fuerza.
¿Hay otras lagunas en el calendario?
Teniendo en cuenta el tiempo de ejecución necesario para los equipos por delante de una F1, existen otros dos obstáculos para enganchar a Imola en otro punto del calendario de carreras. Una son las normas en torno a las vacaciones de verano de agosto y la otra es cómo se construye el horario.
Entre Imola y las vacaciones de verano, el calendario queda así:
Domingo 28 de mayo: Mónaco
Domingo 4 de junio: España
Domingo 11 de junio: Semana de descanso
Domingo 18 de junio: Canadá
Domingo 25 de junio: Semana de descanso
Domingo 2 de julio: Austria
Domingo 9 de julio: Gran Bretaña
Domingo 16 de julio: Semana de descanso
Domingo 23 de julio: Hungría
Domingo 29 de julio: Bélgica
Después de las vacaciones de verano, el calendario es igualmente implacable:
Domingo 3 de septiembre: Países Bajos
Domingo 10 de septiembre: Italia
Domingo 17 de septiembre: Semana de descanso
Domingo 24 de septiembre: Singapur
Domingo, 1 de octubre: Japón
Domingo 8 de octubre: Semana de descanso
Domingo 15 de octubre: Qatar
Domingo 22 de octubre: Semana de descanso
Domingo 29 de octubre: Estados Unidos
Domingo, 5 de noviembre: México
Domingo, 12 de noviembre: Brasil
Domingo 19 de noviembre: Semana de descanso
Sábado 25 de noviembre: las Vegas
Domingo 3 de diciembre: Abu Dhabi
El calendario creciente de la F1 significa que la mayoría de las carreras ahora se agrupan como cabeceras dobles o triples. Esto significa que, si la F1 mantiene intactas las vacaciones de verano, sólo hay siete fechas posibles para una carrera. La única forma de poder liberar fechas adicionales es si la F1 puede mover o acortar el descanso.
El cierre de la fábrica de dos semanas de agosto está obligado a las normas y ofrece al personal del equipo la oportunidad de tomar vacaciones en un momento en el que las escuelas también están de vacaciones. Para los equipos que pasan la mayor parte del año en carretera, se ve como una parte sacrosanta del calendario. Cambiarlo requeriría un cambio de regla, que necesita la aprobación unánime de los equipos. La cantidad de tiempo libre en agosto es en realidad de tres semanas naturales, pero esto se debe a que el paro no comienza al día siguiente del Gran Premio de Bélgica debido a la logística implicada.
Llenar estos otros huecos disponibles rápidamente se hace poco probable. Los días cruciales de las semanas a ambos lados de Canadá el 18 de junio se pierden por viajar. Llenar el vacío –la semana de descanso del 16 de julio– entre los dos dobles enfrentamientos europeos que ocurren antes de las vacaciones de verano crearía una serie sin precedentes de cinco carreras seguidas. Los triples cabezales son ya muy impopulares dentro de la F1 por la presión que ponen a quienes trabajan en este deporte.
Por eso también no puede ocurrir la opción más lógica desde el punto de vista geográfico. El doble cabezal Zandvoort-Monza del 3 de septiembre y el 10 de septiembre justo después del descanso tiene sentido sobre el papel, pero toca el mismo problema. Mantener la carrera antes de Zandvoort es imposible tal y como está, teniendo en cuenta las vacaciones de verano. La semana después de Monza veremos a los equipos centrando su atención en la etapa asiática: parte de la mercancía saldrá hacia estas carreras varias semanas antes de que tengan lugar estos eventos.
La F1 probablemente mantendrá abierta la perspectiva de una carrera en Imola este año hasta que esté absolutamente seguro de que no es posible. Aquí también existe un valor sentimental, con el CEO de la F1, Stefano Domenicali, nacido y criado en la ciudad de Imola, incluso trabajando en el circuito cuando era adolescente.
Dada la situación en la región, el futuro de un gran premio tiene una importancia limitada en el gran esquema de cosas. El contrato de Imola con la F1 se alarga al menos hasta 2025, lo que significa que Emilia Romanga tendrá la oportunidad de volver a dar la bienvenida al deporte.
